从数据收集到药物研发，这是硅谷基因数据公司23andMe准备迈出的大胆一步。为实现这一转变，23andMe周四(3月12日)宣布，已将基因工程技术公司Genentech高级研究人员理查德·舍勒(Richard Scheller)招致麾下。

       这可谓是一条重磅消息，但也并不令人感到意外。说它是重磅消息，是因为23andMe近期已经放弃了“成为医疗保健市场一个新型、颠覆性竞争对手”的最初梦想。原因是美国食品药品管理局(FDA)2013年11月要求23andMe暂停为新用户提供健康方面的基因检测服务，因为其准确性仍有待证实。

       虽然退出了健康市场，但23andMe依然可以为用户提供血统报告和原始基因数据。上个月23andMe又重返基因检测市场，因为FDA批准23andMe提供布卢姆综合症(Bloom syndrome)携带者检测服务。

       23andMe还会继续为消费者提供基因检测服务，如今，23andMe又以一种重大的方式进入监管严格的医疗保健市场。舍勒下个月将出任23andMe的首席科学官(CSO)，兼治疗学主管。他将负责挖掘23andMe近90万用户的基因数据库，希望从中找出治疗常见病和罕见病的新线索。

       23andMe进入治疗学市场也并不令人意外，甚至可以说是很自然的一步。因为这是许多生物科技公司的传统发展之路：最初先建立一个技术平台，让大公司利用该平台进行药物研发。如果进展顺利，这家公司就会利用自己的平台进行自主研发。

       这也正是23andMe正在做的事情。自从遭到FDA封杀后，23andMe已经与14家公司签署了合作协议。其中包括与Genentech合作，对帕金森病患者的基因组测序数据进行分析；与辉瑞(Pfizer)合作，对5000名狼疮患者的数据进行分析以进一步了解狼疮基因。

        为揭开这些疾病的神秘面纱，药物研发人员希望获得更广泛、更深入的基因信息和其他数据，而科技公司也开始以各种各样的方式来呈现这些数据。

        苹果公司本周发布了ResearchKit研究平台，可以把iPhone手机变成生物医学研究工具。它允许iPhone用户上传自己的健康数据，从而推动各种疾病的研究。首批入驻ResearchKit的5项科研应用包括哮喘应用Asthma Health、乳腺癌应用Share The Journey、帕金森应用mPower、糖尿病应用GlucoSuccess和心脏病应用MyHeart Counts。

       与此同时，谷歌也在收集数据，希望通过大数据来预防疾病。去年7月，谷歌启动了一个名为Baseline Study的医疗健康项目。项目将收集数千人的基因和分子信息，希望完整描绘出一个健康的人体结构数据。今年1月，谷歌又与制药公司百健艾迪(Biogen Idec)达成协议，共同研究多发性硬化症的持续过程，以及患者间为何会出现差异。

       虽然如此，谷歌却表示：“我们不会成为一家制药公司，我们不会生产药物。”而23andMe则不同，与之前许多生物科技公司一样，23andMe有希望成为一家制药公司。

        毫无疑问，将舍勒招致麾下有助于23andMe实现目标。作为美国顶级神经学专家，舍勒曾领导Genentech早期的研究部门10余年。加盟Genentech前，舍勒曾在斯坦福大学担任教授约20年。舍勒的研究曾多次获得国家级大奖，还是美国艺术与科学学院院士和国家科学院成员。（奇点网）